Хакеров можно условно разделить на три группы:
1. Кракеры - ломают программные защиты от серийных номеров до аппаратных ключей. Основные инструменты - отладчик и дизассемблер. С продуктом их деятельности знаком практически каждый пользователь ПК.
2. Фрикеры - занимаются телефонией. К примеру, создан сотовый телефон, за который не надо платить. Существуют вечные телефонные карты. Устройства для телефонного междугороднего разговора с оплатой, как по городу и т.д.
3. Сетевые хакеры. Цель - глобальные и локальные сети.
Вообще понятие взлом часто используется без понимания и требует пояснения. Взлом (по - научному) - несанкционированный доступ. Т.е. есть некоторые предусмотренные методы использования ПО, сетей... Если же улучшить Shareware программу, убрав рекламу из неё или зайти в сеть просто не под своим паролем, это уже взлом. Для взлома системы нужно:
1. Найти изъяны в защите системы, исследовав её.
2. Разработать программную реализацию атаки.
3. Осуществить это.

Если же человек никогда не делал первого и второго, то к хакерам его отнести нельзя. Взламывая системы, хакеры, как правило, стараются остаться незамеченными даже администратором, не говоря уже о пользователях системы.